सूर्य पृथ्वी पर जीवन के लिए महत्वपूर्ण है, फिर भी हम इसके बारे में बहुत कम जानते हैं। सौर तूफान उपग्रहों और प्रौद्योगिकी को बाधित कर सकते हैं। भारत लद्दाख में राष्ट्रीय बड़े सौर दूरबीन (NLST) की स्थापना करके इस कमी को पूरा कर रहा है। प्रोफेसर अन्नपूर्णी सुब्रमण्यम के नेतृत्व में इस परियोजना का उद्देश्य सौर गतिविधि के बारे में हमारी समझ को बढ़ाना है।
परियोजना अवलोकन
NLST दो मीटर वर्ग की ऑप्टिकल और निकट-अवरक्त अवलोकन सुविधा होगी। यह सौर चुंबकीय क्षेत्रों और उनकी गतिशीलता की जांच करेगी। दूरबीन 0.1-0.3 आर्क-सेकंड का स्थानिक रिज़ॉल्यूशन प्राप्त करेगी। यह सटीकता सूर्य के व्यवहार का अध्ययन करने के लिए महत्वपूर्ण है।
सौर प्रेक्षणों का महत्व
सौर तूफान, या कोरोनल मास इजेक्शन (सीएमई) , अंतरिक्ष में बड़ी मात्रा में प्लाज्मा और चुंबकीय क्षेत्र छोड़ते हैं। इनमें से कुछ पृथ्वी को प्रभावित कर सकते हैं, जिससे भू-चुंबकीय तूफान पैदा हो सकते हैं। ये तूफान रेडियो संचार और जीपीएस सिग्नल को बाधित कर सकते हैं। इसलिए, पृथ्वी पर प्रौद्योगिकी-निर्भर जीवन की सुरक्षा के लिए सौर गतिविधि की भविष्यवाणी करना आवश्यक है।
स्थान और लाभ
NLST 4,200 मीटर की ऊंचाई पर पैंगोंग त्सो झील के पास मेराक में स्थित होगा। यह उच्च ऊंचाई वाली जगह ऑप्टिकल और निकट-अवरक्त अवलोकन के लिए आदर्श है। यह साफ आसमान और उच्च पारदर्शिता प्रदान करता है। हल्की हवाएं स्पष्टता बनाए रखने और उपकरणों को ठंडा रखने में मदद करती हैं, जो प्रभावी सौर अवलोकन के लिए महत्वपूर्ण है।
अन्य परियोजनाओं से जुड़ाव
NLST आदित्य एल1 उपग्रह की पहली अंतरिक्ष-आधारित सौर वेधशाला का पूरक होगा। उपग्रह पहले से ही चालू है, लेकिन NLSTको देरी का सामना करना पड़ा है। हालांकि, उम्मीद है कि दूरबीन उपग्रह के निष्कर्षों का समर्थन करने वाले भू-आधारित डेटा प्रदान करेगी।
वित्तपोषण और समयसीमा
इस परियोजना पर 150 करोड़ रुपये से अधिक खर्च होने का अनुमान है। इसमें लगभग एक दशक की देरी हुई है। हालांकि, अंतिम मंजूरी मिलने के बाद, दूरबीन कुछ वर्षों में चालू हो सकती है। प्रधान वैज्ञानिक सलाहकार के कार्यालय ने अपने ‘मेगा साइंस विजन – 2035’ दस्तावेज़ में इस परियोजना को प्राथमिकता दी है।
साइट की विशेषताएँ
मेराक का स्थान कई लाभ प्रदान करता है। पैंगोंग त्सो झील के आसपास का शांत वातावरण अवलोकन की गुणवत्ता को बढ़ाता है। निरंतर हवा दूरबीन को ठंडा रखने में सहायता करती है, जो इष्टतम प्रदर्शन को बनाए रखने के लिए आवश्यक है। यह क्षेत्र अपने असाधारण रूप से साफ आसमान और कम प्रकाश प्रदूषण के लिए जाना जाता है, जो इसे खगोलीय अध्ययन के लिए एकदम सही बनाता है।
नवीनतम घटनाक्रम
6 जुलाई, 2024 को भारत सरकार के प्रधान वैज्ञानिक सलाहकार डॉ. अजय के सूद ने NLST साइट का दौरा किया। उन्होंने परियोजना की प्रगति का मूल्यांकन किया और इसके महत्व की पुष्टि की। इस दूरबीन को भारत में सौर खगोल विज्ञान को आगे बढ़ाने के लिए सर्वोच्च प्राथमिकता के रूप में देखा जाता है।
वैज्ञानिक लक्ष्य
NLST का उद्देश्य सौर व्यवहार के बारे में प्रमुख वैज्ञानिक प्रश्नों का समाधान करना है। यह सौर चुंबकीय क्षेत्रों की उत्पत्ति और गतिशीलता के बारे में महत्वपूर्ण जानकारी प्रदान करेगा। यह ज्ञान सौर तूफानों और पृथ्वी पर उनके प्रभावों को समझने के लिए महत्वपूर्ण है।
NLST परियोजना को नवंबर 2024 में अंतिम मंजूरी मिलनी है। इसकी स्थापना सौर अनुसंधान में एक महत्वपूर्ण कदम है। भू-आधारित और अंतरिक्ष-आधारित अवलोकनों के बीच सहयोग सूर्य और पृथ्वी पर इसके प्रभाव के बारे में हमारी समझ को बढ़ाएगा।